A publicação Os americanos, de Robert
Frank (1924) um dos nomes mais
importantes da história da fotografia, traz
83 fotografias resultado da jornada de
Frank pelos Estados Unidos, em que
percorreu quase todos os estados. Fruto de
uma bolsa da Guggenheim Fellowship, a
viagem de Frank em um velho carro usado
durou cerca de nove meses, entre 1955 e
1957, e originou mais de 28 mil fotografias,
que se tornaram verdadeiros retratos de
uma América multifacetada. No projeto,
concebido e construído em intensa
interação com o fotógrafo Walker Evans,
seu amigo e mentor, o registro dos
personagens do país em recortes sociais,
econômicos, culturais e políticos distintos
deram origem a um livro homônimo, cuja
versão brasileira será publicada pelo IMS -
em parceria com a célebre editora alemã
Steidl.
Em Os americanos, Frank revela plena
maturidade artística, desenvolvendo uma
síntese de suas inquietações em relação à
fotografia e aos limites dela como
linguagem. Apesar de ter construído uma
representação do país e de seus habitantes
na década de 1950, de forte caráter
autoral, o projeto teve lenta aceitação nos
EUA. Mas, por romper definitivamente com
o predomínio da técnica sobre a intuição e
a expressão pessoal, aos poucos se tornou
um marco divisor da fotografia no século XX.
A obra de Frank privilegia experimentação ebusca, numa poética própria deengajamento com seus temas, embateprofundo com seus próprios sentimentos epermanente questionamento da realidadeque o cerca. Em imagens de aparenteimperfeição, sombras e áreas com poucadefinição favorecem abstração eiconicidade. Com Os americanos, Frankinaugurou a fotografia de rua (streetphotography) e de estrada, livre de retóricae narrativas estruturadas. Uma ode poéticaque se tornou modelo e referência paraartistas posteriores.Os americanos forma um belo painel sobreo artista que retratou, compreendeu eexpressou em profundidade a América e ageração beat nos anos 1950. Ao mesmotempo, Robert Frank expandiu as fronteirasda linguagem da fotografia e do cinema nasegunda metade do século XX.